«Grandeur Nature»

 

Centre d’Art de Chateauvert

Jusqu’au 15 juin 2025

Voici donc le premier chapitre d’une série d’expositions autour de la notion de paysage. On sait combien celui-ci se distingue de la nature tant il relève d’une production humaine par sa construction et le choix des éléments qui le constituent. De la sorte, il induit un mode de perception qui agit sur la conception même de cette nature à travers un prisme culturel et social. Identité visuelle, le paysage s’est formalisé dans la peinture et sans doute celle-ci a-t-elle contribué à modifier le concept même de paysage. Il suffit de mettre en parallèle une peinture chinoise et une œuvre occidentale pour s’en convaincre de même qu’on en viendra à définir le paysage comme une totalité alors qu’il n’est qu’un découpage du réel selon l’arbitraire d’une esthétique.

L’exposition «Grandeur Nature» s’ouvre sur une installation de Latifa Echakhch, artiste marocaine pour laquelle l’œuvre «Paysage» de 2018 est conçue comme un décor théâtral avec des végétaux reproduits à grande échelle sur des panneaux en contreplaqués. D’emblée l’artiste souligne-t-elle l’écart entre la nature et son mode de représentation. Et toujours dans le domaine de l’artefact, Noémie Goudal présente une vidéo où l’on croit voir une forêt tropicale en feu alors qu’il ne s’agit que d’une série de strates de tapisseries enflammées pour un surprenant jeu d’illusions optiques. Pour s’en défaire autant laisser parler les mots. C’est à ce jeu là que se livre Richard Long, figure majeure du Land Art. Plutôt que de fixer l’image d’un paysage sur une impression sur papier, «Time flowing and time repeating» n’est qu’une succession de mots pour les paysages traversés et l’indice d’une primauté du temps sur l’espace. Et sur une photographie, il déroute le regard par une confusion entre branchages et ossements qui agit dans le même ordre que les relations ambiguës entre culture et nature.

Au-delà d’un cadre illusionniste, la nature peut se saisir dans son caractère énigmatique. Stupéfiante, la peinture de Miriam Cahn agit au plus profond de nous-même par son caractère spectral, halluciné, voire scabreux. Ici un paysage presque organique tend à se diluer dans la menace d’excroissances immobilières… Pour le vidéaste Ange Leccia, un simple trucage suffit à bouleverser le réel et son mode de représentation. En basculant sa caméra à 90°, la perception de «La mer» se dissout quand le ressac des vagues sur un sable noir ne se traduit que par la planéité de l’image, l’absence de perspective et le seul métronome du temps. Lors de cette exposition d’artistes de 9 pays et de 4 continents, le paysage est pensé plus qu’il n’est représenté. Sans doute nous permet-elle pourtant de mieux appréhender ce qui se cache derrière un sfumato de Vinci, la lumière de Corot ou un champ de blé de Van Gogh. Penser un paysage pour mieux le vivre. L’arpenter pour mieux penser.

Avec les œuvres de BERGER&BERGER, (FR), Miriam Cahn (CH), Sam Contis, (USA), Latifa Echakhch (MAR), Danica Dakic (BIH), Noémie Goudal (FR), Kapwani Kiwanga (CAN), Ange Leccia (FR), Quentin Lefranc (FR), Richard Long (GB), Tony Matelli (USA), Melik Ohanian (FR), Enrique Ramirez (CL), Luzia Simons (BR)

150e anniversaire du Jardin Botanique Val-Rahmeh, Menton

A l’intersection d’un havre naturel et d’une architecture conçue par l’homme, tout jardin s’apparente à un œuvre d’art qui nous rattache aux racines du monde et aux premiers souffles de l’humanité quand celle-ci se pare de mythologies pour traduire le hasard des pluies, la colère des vents ou le feu du soleil. Le jardin en est le réceptacle et en assure la mémoire tout en développant constamment les germes d’une vie nouvelle. Jardinier en herbe, botaniste pointilleux ou simple promeneur, chacun y trouvera sa propre lecture et y glanera quelques graines de poésie.

Adossé aux derniers contreforts des Alpes au pied de la Méditerranée, le jardin Botanique Val Rahmeh, à quelques encablures de la frontière italienne, jouit d’un climat particulièrement propice au développement de quelques 1800 espèces de variétés méditerranéennes, tropicales et subtropicales. L’humidité qui remonte de la mer pour se heurter à la roche a permis cette éclosion végétale qui fascina les riches anglais qui, au début du XIXe siècle, découvrirent cet amphithéâtre naturel et s’y installèrent. Plusieurs propriétaires se succédèrent et la villa se modifia. L’espace évolua au fil du temps, chemins et terrasses s’engouffrèrent peu à peu dans dans une débauche d’arbres et de fleurs jusqu’au jour où, en 1966, sa dernière propriétaire, Miss Campbell dut s’en séparer. Répugnant à la livrer à la convoitise des promoteurs immobiliers, elle confia alors la propriété à L’État.

La gestion en revint au Musée National d’Histoire Naturelle. En contrebas d’une villa de style italo-provençal, un bassin fut créé pour y établir de multiples espèces aquatiques et contribuer ainsi aux multiples missions de ce jardin - conservation d’espèces menacées mais aussi, recherche, expertise, sélection des graines et pédagogie par l’ouverture au public. Errer au cœur de ce domaine, c’est désormais pour le visiteur expérimenter une immersion dans le règne végétal, ses floraisons et ses senteurs, un ciel sculpté par la découpe des feuillages et une terre retournée par les plantes qui surgissent entre la verticalité des troncs d’arbres et le foisonnement des fruits ou des couleurs qui embrasent l’ensemble. Trompettes des anges, oreilles d’éléphants, oiseaux de paradis blanc, lanternes chinoises ou jasmins de nuit, autant de plantes magiques pour nous plonger dans les délices d’un rêve éveillé…

Le site est désormais dédié à la préservation de la biodiversité et les mots de Val Rameh trouvent leur origine dans celui de Rahmeh Théodora Swinburne, épouse de Sir Radcliffe qui mourut en 1924 et dont le nom signifiait «tranquillité». Ce «Val de la tranquillité» oscille aujourd’hui entre les frondaisons exotiques, les restanques d’oliviers, le parfum des agrumes et les palissades de bambous. Et comment pourrions-nous échapper à ces instants de bonheur que nous apportent la caresse d’un feuillage, l’étincelle d’une fleur, la douceur d’une ombre dans le ruissellement de la lumière méditerranéenne?